Saison 2017-2018

Le TfT, 50 ans après… d’Anne Nenarokoff-Van Burek

Je n’ai pas de doctorat.

Merci le TfT.

Je flirtais avec un  doctorat sur Les Fleurs du Mal de Baudelaire à l’université de Toronto, quand je suis tombée sur John Van Burek… et… je n’ai jamais fini ma thèse.

Je n’ai jamais regardé en arrière non plus car John m’a ouvert les portes d’un monde magique : le monde du théâtre, la vie d’artiste contre laquelle m’avaient tant mise en garde mes parents !

Alors, comme ça, je me suis trouvée mariée au théâtre… pour devenir, comme on dit en anglais « a theatre widow » et puis, quelques années plus tard, avec la venue de Nicolas, « a stage mother ». Mais là, je digresse…

Au moment où j’ai rencontré John, le P’tit Bonheur, comme s’appelait le TfT à l’époque, s’installait alors au coin de Broadview et Danforth, au troisième étage d’un édifice habité surtout par un restaurant macédonien où il y avait régulièrement des noces avec les assiettes cassées de rigueur, des danses et de la musique, le tout fort bruyant.

Fondé en 1967 par Charlotte Gobeil et un groupe de dames francophones qui voulaient faire du théâtre, le P’tit Bonheur a reçu le nom de la pièce de Félix Leclerc. Par la suite, les dames se rencontraient dans le salon de l’une d’elles et elles montaient un spectacle par année. En 1971 Jacques Zouvi, le père d’Alain, venait de Montréal en avion pour diriger la troupe amateure dans Le Fou d’Agolan, et c’est à ce moment-là que John Van Burek s’est joint à la compagnie. Le Théâtre du P’tit Bonheur est devenu théâtre professionnel en 1972, grâce au Programme d’initiatives locales instauré par le gouvernement de Pierre Trudeau. Le TPB, comme on l’appelait, a commencé avec l’appui de bénévoles, dans un élan d’enthousiasme extraordinaire. Au début des années 70, naissaient à peu près en même temps  le Tarragon, le Toronto Free Theatre, devenu aujourd’hui Canadian Stage, Théâtre Passe-Muraille,  Factory Theatre… le Canada se créait sur scène et découvrait une communauté théâtrale. C’est aussi à cette époque-là, grâce à Eugène Gallant à la direction artistique du P’tit Bonheur,  que nous avons découvert la merveilleuse Viola Léger, dans La Sagouine. Et… elle a fait le tour du monde.

Pendant ce temps-là, au Québec, ça pétait le feu avec Michel Tremblay et André Brassard. Les Belles Sœurs qui ont marqué le début de la longue collaboration entre John et Bill Glassco ont révolutionné le théâtre et sont encore jouées dans le monde entier. Il y a eu une production en Écossais et des productions en japonais…. Et tout récemment une production en Irlande.

Cinquante ans !

Ce n’est pas un âge qu’on va crier sur les toits quand on est une personne, mais quand on est un théâtre, alors ça c’est une autre histoire. C’est toute une histoire.

On attribue à Jean Cocteau une phrase qu’il aurait empruntée à Mark Twain

« Ils ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait. »

Donc, le Théâtre du P’tit Bonheur s’est monté sur le dos de bénévoles enthousiastes qui ne savaient pas ce qu’ils faisaient ni trop comment le faire. Leurs tâches allaient de nettoyer les toilettes – pas d’enthousiasme là – à peindre des décors, finir des costumes, confectionner des affiches en sérigraphie, les distribuer, le tout dans une cacophonie joyeuse où le sentiment de contribuer à l’art nous mettait le feu au derrière.

À l’époque, les cigarettes n’étaient pas chères – nous fumions tous – et le vin hongrois, le Seksardi Voros coûtait 2 dollars 25 la bouteille – de UN litre ! On avait tout ce qu’il fallait.

Et puis, le P’tit Bonheur a grandi, est devenu Théâtre français de Toronto.

Après John, c’est Diana Leblanc qui a repris la barre. Diana a ouvert la porte à une grande diversité d’interprètes- ce qui n’a pas manqué d’occasionner quelques murmures par rapport aux accents… tout le monde n’est pas né… pure laine…

Et puis, Diana a quitté le TfT pour poursuivre sa brillante carrière de metteure en scène. Le TfT a aussi connu plusieurs administrateurs. Claudia Lebeuf a tenu les cordons de la bourse plusieurs années et elle continue d’être une amie et grande bienfaitrice. Et Greg Brown, bien sûr.

Après John et Diana à la direction artistique, ce fut le long et fructueux séjour de Guy Mignault qui a amené stabilité et continuité. Guy a ouvert la porte à une foule de nouveaux talents, interprètes, auteurs, designers et artisans. Il a fait rayonner le TfT à l’échelle du pays avec des co-productions : la Catapulte à Ottawa, La Rubrique à Jonquière, le Théâtre Blanc à Québec, le Tandem à Rouyn Noranda… Tous les soirs, Guy était là pour accueillir son cher public qui le lui rendait bien. On doit aussi à Guy cette merveilleuse initiative des Zinspirés qui révèle chaque année des auteurs de talent parmi des étudiants du secondaire des quatre coins de la province. Et, depuis plus de 25 ans, c’est sous la férule et l’œil de lynx de Ghislain Caron, Directeur administratif et véritable pilier du TfT, que tout fonctionne rondement. Ghislain a assuré la transition des quatre directeurs artistiques : il débutait avec John, continuait avec Diana, puis avec Guy, il a affirmé ses talents d’administrateur hors pair. Et le voilà maintenant compagnon de route de Joël. Bonne chance, Joël !

Mais, au fait, un théâtre français à Toronto ? Au départ, c’était un rêve, c’est devenu une réalité et, de nos jours, alors que Toronto est la ville la plus cosmopolite au monde, une porte ouverte sur l’inclusivité et sur l’avenir.

Le TfT a toujours été un lieu de rassemblement pour les francophones de tout acabit de Toronto : franco-ontariens, québécois, français de France, vietnamiens, africains, haïtiens, européens, iraniens et de nombreux anglophones francophiles. Une soirée au TfT, c’est l’occasion de renouer avec son patrimoine ou de s’ouvrir à d’autres, selon la programmation qui va du classique au contemporain.  Au long de sa carrière, le TfT aura fait découvrir des pièces et des comédiens, lancé des jeunes carrières, donné leur chance à bien des auteurs et auteures, dont je suis.

Alors, re-merci le TfT.

Il y a vingt ans, on se félicitait de la longévité du TfT et la grande Huguette Oligny disait :

« Trente ans, quel bel âge pour un théâtre ! »

Et cinquante alors ? Ça se crie sur les toits, ça se célèbre, ça s’arrose !

Et tirons une grande révérence à tous les artisans qui ont assuré le cheminement de ce théâtre, né un peu miraculeusement, et aujourd’hui costaud sur ses pattes.

Joël, à toi de jouer.

Vive le TfT !

Anne Nenarokoff-Van Burek

6 nominations aux prix Dora pour le TfT !

Toronto, ON – Ce jeudi 31 mai 2018, le Théâtre français de Toronto (TfT) est heureux et fier d’annoncer 6 mises en nomination pour les prix Dora-Mavor-Moore 2017-2018.

• Dans la catégorie Theatre for Young Audiences, le spectacle Les Zinspirés : Six Degrés de séparation (une production du TfT mise en scène par Chanda Gibson) collectionne 4 mises en nomination pour les prix “Outstanding Production”, “Outstanding New Play”, “Outstanding Direction” et “Outstanding Perfomance – Ensemble”.

• Toujours dans la catégorie Theatre for Young Audiences, le spectacle Avant l’archipel (une coproduction TfT – L’irréductible petit peuple mise en scène par Joël Beddows) a été mis en nomination pour le prix “Outstanding Production”.

• Le travail de Melanie McNeill sur Le Menteur (une production du TfT mise en scène de Joël Beddows) a été salué par une mise en nomination pour le prix “Outstanding Costume Design” dans la catégorie General Theatre.

Le TfT adresse ses félicitations au Théâtre la Tangente, dont la production Americandream.ca a été mise en nomination pour le prix “Outstanding Scenic Design” dans la catégorie General Theatre. Ce spectacle de Claude Guilmain avait été présenté au TfT en novembre dernier.

Les prix Dora-Mavor-Moore portent le nom de la grande comédienne torontoise, pionnière du théâtre canadien et bienfaitrice des arts. Plus connus sous le nom de « Doras », ils sont remis chaque année à des artistes de plus de deux cents théâtres, opéras et compagnies de danse établis dans la métropole canadienne.

Les jurys et la soirée sont organisés par Toronto Alliance for the Performing Arts (TAPA).

Au cours de son histoire, le TfT a été récompensé par de nombreuses mises en nominations, notamment pour les éditions antérieures des Zinspirés et a reçu des prix Dora pour Une soirée avec Jacques Brel (1993), Le Malade imaginaire (1997), C’était un p’tit Bonheur (1998), Est-ce qu’on ne pourrait pas s’aimer un peu ? (2005) et Les Zinspirés : Puissance 4 (2015).

La cérémonie de la trente-neuvième édition des Prix Dora Mavor Moore aura lieu le 25 juin prochain au Winter Garden Theatre.

Le Théâtre français de Toronto dévoile sa saison 2017-2018
50^e anniversaire d’une institution francophone qui ne cesse de se réinventer à travers ses éclats manifestes !

Véritable institution culturelle, espace de création et lieu ouvert à tous les citoyens, le Théâtre français de Toronto (TfT) tourne son regard vers l’avenir, à l’occasion de son cinquantième anniversaire ! Faisant partie intégrante de la vie artistique torontoise, le TfT poursuit ses objectifs d’inclusion, d’échange et de découverte. Aujourd’hui, la compagnie annonce les huit productions et collaborations qui marqueront la saison 2017-2018. Cette cinquantième saison est, pour la première fois, signée Joël Beddows, directeur artistique du TfT depuis juillet 2016. Véritable série d’Éclats Manifestes, cette programmation montre la volonté du nouveau directeur artistique d’ouvrir le public à de nouvelles réalités théâtrales et de manifester avec fierté la forte présence d’artistes et de créateurs francophones à Toronto – métropole dont ils puisent leurs inspirations.

La saison débute par un événement exceptionnel, marquant le début d’un nouveau cinquantenaire : Ici, les arbres s’enracinent dans l’eau, un spectacle étonnant de charme et d’audace faisant honneur aux écrits des auteurs torontois. Ce spectacle sera gratuit pour nos abonnés et les billets simples seront disponibles à 50 % du prix régulier ; une façon pour le TfT de débuter les festivités et de remercier son public qui lui a été si généreux.

Également au TfT cette saison : la compagnie accueillera Americandream.ca de Claude Guilmain du Théâtre la Tangente, pièce interrogeant notre désir à vouloir toujours garder la face, même devant nos proches, malgré nos aspirations déçues. Viennent ensuite la sixième édition des Zinspirés, série de spectacle multiple fois primée aux Doras depuis 2012 ; Le Dire de Di de Michel Ouellette, une coproduction avec le Théâtre la Catapulte, dont la première mondiale aura lieu au Berkeley Street Theatre avant sa présentation dans la capitale au Centre national des Arts.

L’accent sera aussi mis sur les spectacles jeunesse avec notamment Petites bûches de Jean-Philippe Lehoux, mais aussi Avant l’archipel d’Emily Pearlman, lauréat du prix Coup de foudre à Réseau Ontario et le prix Acadie-RADARTS ; un spectacle ludique et poétique coproduit avec l’Irréductible Petit Peuple (Québec), mis en scène par Joël Beddows, et qui sera par la suite joué de Vancouver à Moncton, en passant par Saskatoon, Winnipeg, Sudbury, Ottawa et Laval.

Pour le grand public, nous présenterons la création F**king Carl des auteurs et interprètes Louis-Philippe Roy et Caroline Yergeau, récipiendaire de la Meilleure production au Festival Fringe d’Ottawa 2014 et du Prix Nouvelle création de l’année aux Prix Rideau Awards 2015, avant de clore la saison avec Le Menteur, la comédie baroque de Corneille. C’est la première fois qu’une œuvre de l’auteur sera produite au TfT.

Enfin, Joël Beddows travaillera de près avec plusieurs auteurs, dont Alain Doom, auteur en résidence en 2017-2018. Au cours de la saison à venir, il complétera son œuvre Un quai entre deux mondes et poursuivra le travail sur une pièce ayant pour sujet les quintuplées Dionne.

Face au succès que remportent les soirées avec surtitres, le TfT continue de les proposer tous les mercredis, vendredis et samedis. Les discussions après-spectacle, moments d’échanges privilégiés entre les artistes et le public, ont lieu une soirée par semaine alors que les soirées « payez-ce-que-vous-pouvez » sont maintenant offertes deux fois par semaine : les mercredis et jeudis.

En mai 2018, un gala exceptionnel et festif sera organisé pour marquer, comme il se doit, le lancement d’un nouveau cinquantenaire !

Liste des spectacles de la saison 2017-2018

ICI, LES ARBRES S’ENRACINENT DANS L’EAU — Du 26 au 28 octobre 2017
Venez découvrir les prises de parole d’auteurs torontois connus et moins connus. Ils sont les éclaireurs qui prennent plaisir à redéfinir notre existence collective. Dans un « spectacle happening » rythmé et festif orchestré par Marie-Claire Marcotte et Maxime Robin, leurs textes jettent une lumière surprenante sur notre cité ou servent de fenêtres sur un monde extérieur incertain. Peu importe le sujet, peu importe la forme, à travers la musique, la littérature et le théâtre, les artistes d’ici fêtent les écrits d’ici. Ils nous rappellent que dans ce lieu magique autrefois nommé Takaronto – traduit pour la première fois sous l’appellation « là où les arbres s’enracinaient dans l’eau » – il y a encore et toujours la poésie de cette langue aux saveurs et aux accents multiples qui nous rassemble et qui fait battre le cœur de la métropole.

AMERICANDREAM.CA — Du 15 au 18 novembre 2017
Une famille se réunit à l’occasion du cinquantième anniversaire de leur frère, Alain. Tous autour de la table ont secrètement rêvé d’un avenir idéal malgré la désillusion transmise de génération en génération. Le rêve américain ne s’est réalisé pour aucun, bien que le leitmotiv « tout est possible » hante le quotidien de chacun. Ce jeu d’apparence auquel ils se prêtent autour de la table à manger perd sa pertinence lorsqu’ils découvrent subitement un lien étonnant entre leur père et les événements entourant l’assassinat de John F. Kennedy. Dans ce polar étonnant, les fondements d’un bonheur acheté sont mis à nus. À travers des mouvements chorégraphiés et des vidéo-projections, Claude Guilmain présente Americandream.ca, une œuvre marquante, qui montre que malgré la volonté de cacher la vérité, derrière les apparences et les secrets, il est impossible de se la cacher à soi-même.

LES ZINSPIRÉS : SIX DEGRÉS DE SÉPARATION — Du 1er au 9 décembre 2017
Selon cette théorie populaire, seulement six étapes relient tous les êtres les uns aux autres. Les mots forment le pont qui nous rapproche davantage. Véhicules d’émotions et de réflexions, ils parviennent toujours à capter notre vision du monde, aussi brutale soit-elle, aussi disjonctée soit-elle, aussi loufoque soit-elle ; et à la faire comprendre aux autres. Voici ce que cinq jeunes auteurs talentueux se sont donnés pour but pour cette sixième édition des Zinspirés. Ils ont perfectionné leurs histoires grâce à l’encadrement d’auteurs de métier et leurs paroles contribueront une fois de plus à rapprocher les générations, car leurs contes révèlent l’universalité et la pérennité de nos désirs, de nos chagrins et de nos joies. La metteure en scène Chanda Gibson revient pour diriger cette production de textes élaborés à travers un concours coordonné par Pierre Simpson.

PETITES BÛCHES — Le 16 décembre 2017
Le jeune Marco s’égare dans une ville d’Europe de l’Est, loin de ses parents et de ses repères habituels. Autour d’un vieux carrousel rouillé, il fait la rencontre de deux petites gaillardes qui rêvent d’ailleurs et d’un inquiétant vieux clown italien. À leur façon, brutale ou poétique, elles lui feront découvrir cette ville étrangère. Une histoire attachante autour de la découverte de l’Autre et de la force du hasard dans tout voyage. Avec doigté et humour, l’auteur Jean-Philippe Lehoux aborde des questions difficiles dont les enfants entendent parler tous les jours : la guerre, la pauvreté, les migrations. Surtout, il ouvre tout grand les portes à l’espoir, à l’amitié et à la joie de vivre.

LE DIRE DE DI — Du 24 au 28 janvier 2018
Di habite encore la trop grande maison familiale perdue entre les champs, les forêts et la grand-route. Elle y vit avec sa mère Makati, son papa Paclay et le beau Mario Morneau, le deuxième mari de sa mère. Ce fragile et merveilleux équilibre sera rompu par l’arrivée de Peggy Bellatus et de ses effrayantes machines minières, qui bouleversent la terre, les désirs et les secrets. Avec cette « pièce pour une femme seule », Michel Ouellette poursuit son exploration du théâtre poétique, ludique, dont les personnages sont composés comme des poèmes, s’exprimant dans une langue bigarrée et joueuse, pleine de trous et de rebonds.

AVANT L’ARCHIPEL — Le 2 mars 2018
Lénaïque la Magnifique pleure tous les jours afin de nourrir les fruits-dragons qui poussent dans le verger de sa péninsule. Un jour, au Marché du Continent, elle aperçoit un garçon, Brévalaire Spectaculaire. Coup de foudre ! Ils se voient tous les dimanches et entre les rendez-vous, comptent chaque pas qui les sépare dans le temps. Mais les arbres de Lénaïque s’assèchent en l’absence de ses larmes. Elle pleure donc pour sauver ses fruits, mais pleure tellement qu’elle transforme sa péninsule en île. Ainsi commence sa quête pour rejoindre son bien-aimé… Alliant conte, improvisation, poésie et chanson, Avant l’archipel surprend. Joël Beddows donne corps à un spectacle ludique et poétique. À travers toutes sortes de jeux suggérés par les comédiens, Danielle Le Saux-Farmer et André Robillard invitent le public à devenir le témoin actif de la ribambelle de chamboulements provoqués par le premier émoi amoureux.

F**KING CARL — Du 22 au 24 mars 2018
Il y a eu d’abord l’annonce personnelle sur Kijiji. Ça a donné un couple. Une bière puis deux, un juron puis deux, un festival puis deux « festivaux ». Mais que se passerait-il si leur famille passait de deux à trois ? C’est au public que revient la décision d’accorder l’accueil d’un enfant à ce couple. Mais qu’est-ce qui différencie la bonne de la mauvaise famille ? D’apparence grossière, dépravée, arriveront-ils à vous convaincre de leur bonne foi ou de leur capacité à aimer un enfant ? Récipiendaire de la Meilleure production au Festival Fringe d’Ottawa 2014 et du Prix Nouvelle création de l’année aux Prix Rideau Awards 2015, la création F**king Carl des auteurs et interprètes Louis-Philippe Roy et Caroline Yergeau fait son arrivée pour la première fois à Toronto. Ébranlant les préjugés et séduisant par un humour irrésistible, découvrez une comédie à la fois loufoque et touchante, trash et charmante.

LE MENTEUR — Du 11 au 22 avril 2018
Le jeune Dorante arrive à Paris dans le monde de la galanterie et du prestige. Grisé par cet univers, il s’invente une vie. Mais un malentendu sur le nom de deux jeunes femmes, Lucrèce et Clarice, ainsi que la volonté de son père de le marier à l’une d’entre elles, aboutit en un nœud d’intrigues, où la vérité et les mensonges se perdent dans les méandres de l’affabulation. Comédie baroque de Corneille, Le Menteur invite à réfléchir sur la place de la vérité et des mensonges dans les rapports entre individus et la conception du statut social. Suite de situations burlesques et de quiproquos en tous genres, la pièce montre les travers de la jeunesse parisienne de l’époque dorée du XVIIème siècle. Une œuvre qui s’exprime avec finesse dans une langue vivace et comique d’une rare virtuosité.